Veel mensen met diabetes kunnen problemen krijgen met hun ogen. Meestal is het slechter zien ook het eerst merkbare gevolg van diabetes. Diabetes is zelfs een van de grootste veroorzaker van blindheid in Europa! Oogproblemen bij diabetes heten ‘diabetische retinopathie’.
Wat gebeurt er? Diabetes beschadigt de kleine bloedvaatjes in de ogen. Die gaan gemakkelijk bloeden en zorgen voor littekentjes. Nieuw aangelegde bloedvaatjes zijn zo teer dat ze ook vaak kapot gaan, wat ook weer zorgt voor bloedinkjes. Na een tijdje gaan mensen dan slechter zien. Zonder behandeling kan iemand in het ergste geval blind worden.
Wie krijgt er last van? Veel mensen met diabetes krijgen er vroeg of laat mee te maken, in meer of mindere mate. Meestal is het ook het eerste merkbare gevolg van diabetes. Zelfs bijna de helft van de mensen met diabetes type 2 heeft op het moment van de diagnose al oogafwijkingen. Het komt voor bij diabetes type 1 en diabetes type 2.
Ernstige oogproblemen kunnen worden behandeld met lasertechniek (het officiële woord is coagulatie). Daarmee wordt de schade niet hersteld, maar kan verergering worden voorkomen.